切削液在机械加工中广泛使用，主要起到冷却、润滑、清洗、防锈等作用。切削液可分为油基切削液和水基切削液两大类。随着机械加工自动化进程的发展，难燃性水基切削液的使用量逐渐增加。据统计，目前油基切削液的使用量占总量的23%，水基切削液占77%。水基切削液废水属于含油废水，有机物浓度高，在经过物理化学方法预处理后，仍然需要大量稀释后才可进行生物处理，导致处理成本过高。废水中含有的表面活性剂、防腐剂等添加物质化学稳定性高，对微生物活性还有一定的阻碍作用，导致了水基切削液废水不易降解。并且切削液中的部分添加物质毒性大，有致癌性，如未经降解直接排入水体，将会严重威胁水体安全。
水基切削液的废水处理可分为物理处理、化学处理、生物处理、蒸发处理四大类。
(1) 物理处理：其目的是使切削液中的悬浊物(指粒子直径在10μm以上的切屑、磨屑粉未、油粒子等)与水溶液分离。其方式有下述之三种：①利用悬浊物与水的比重差的沉降分离及浮游分离。②利用滤材的过滤分离。③利用离心装置的离心分离。
(2) 化学处理：其是对在物理中未被分离的微细悬浊粒子或胶体状粒子(粒子直觉为0.01~10μm的物质)进行处理或对废水中的有害成分用化学处理使之变为无害物质，有下述四种方法：①使用无机系凝聚剂(聚氯化铝、硫酸铝土等)，或有机系凝聚剂(聚丙烯酰胺)等促进微细粒子、胶体粒子之类的物质凝聚的凝聚法。②利用氧、臭氧之类的氧化剂或电分解氧化还原反应处理废水中有害成分的氧化还原法。③利用活性碳之类的活性固体使废水中的有害成分被吸附在固体表面而达到处理目的的吸附法。④利用离子交换树脂使废水中的离子系有害成分进行离子交换而达到处理目的的离子交换法。
(3) 生物处理：生物处理的目的是对用物理、化学处理都很难除去的废水中的有机物(例如有机胺，非离子系活性剂，多元醇等)进行处理，其代表性的方法有加菌淤渣法和散水滤床法。加菌淤渣法是将加菌淤渣(微生物增殖体)与废水混合进行通气，利用微生物分解处理废水中的有害物质(有机物)。散水滤床法是当废水流过被微生物覆盖的滤材充填床(滤床)的表面时，利用微生物分解处理废水中的有机物。
(4) 蒸发处理：有直接烧却法和将废水蒸发浓缩以后再进行燃烧处理的“蒸发浓缩法”。
